Coltan ist ein Wirtschaftsname für ein Columbit-Tantalit-Erzgemisch. Aus dem Roherz wird vorrangig das Metall Tantal (Ta) gewonnen. Das Metall Tantal (Ta) wird wegen seiner hohen Temperatur- und Korrosionsbeständigkeit in der Industrie vielfältig eingesetzt, unter anderem zur Herstellung von chirurgischen Instrumenten und in der Hochvakuumtechnik. Es wird auch in der Mikroelektronik für die Produktion von kleinsten Kondensatoren mit hoher elektrischer Kapazität verwendet, die zum Beispiel in Mobiltelefonen und Laptops eingesetzt werden.1)2)

Wo wird mittels Kinderarbeit produziert?

Die wichtigsten Lagerstätten des Coltan befinden sich in Zentralafrika. Geschätzte 50 - 80% der weltweiten Coltanvorkommen lagern in der Demokratischen Republik Kongo. Der Coltan-Abbau konzentriert sich dort im wesentlichen auf die Kivusee-Region. Etwa 30% der Arbeiter dort sind Kinder und Jugendliche.3)4)

Welche Arbeiten werden von den Kindern ausgeführt?

Ähnlich wie beim Abbau von anderen Metallen leisten Kinder Schwerstarbeit beim Abbau des Stoffes. Gestein und Schlamm werden abgetragen, gesiebt und gewaschen. Wenn das Metall vom restlichen Gestein getrennt ist wird es geschnürt und in die Dörfer und Städte getragen.

Welche Gefahren und Folgen ergeben sich aus diesen Tätigkeiten für die Kinder?

• Mit dem Geld aus dem Coltanabbau wird der Rebellenkrieg im Ostkongo finanziert. Die Kinder leiden also nicht nur unter den körperlichen Beschwerden wie Verstümmelungen oder Atemwegserkrankungen sondern tragen ohne ihr Wissen zur Zerstörung ihrer Heimat bei.5)

• Bei Unfällen während der Arbeit in den Minen sind in den letzten zehn Jahren mehr als 2 Millionen Kinder gestorben.6)

• Noch immer werden Kindersoldaten von den Rebellen rekrutiert, die das Coltan von den Minenarbeitern „beschlagnahmen“.

Wie können die Verbraucher gegen Kinderarbeit in diesem Bereich aktiv werden?

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